【聖言一詞】Ave（萬福）

「聖言一詞」是一個以解析聖經原文字詞為主題的專欄，每次選取一個在祈禱或禮儀中常見的詞語，從語源考證、信仰意涵到生活應用等方面，幫助教友在精簡的篇幅中既能學習拉丁語的語法，又能深化靈修實踐。

Ave（萬福） 

【/ˈa.ve/ 或a.vɛ/；教會拉丁文擬音：阿—維】

Ave是一個具羅馬文化特色的拉丁語動詞。ave原義為：安康、渴望、保重等。起初，它是古羅馬人在相遇時的問候語或道別語，類似於「你好！再見！」，其中亦包含「願你健康！」或「願你平安！」的美好祝願之義。

隨著羅馬帝國的擴展，ave這個詞逐漸演變為，臣民對最高權威的效忠和臣服，表達下屬對帝王或貧民對尊貴者的恭敬態度。此問候形式進而成為主流社交禮儀用詞， 尤其體現在對貴賓或君主表達尊敬的莊重場所。如Ave Caesar（萬福，凱撒！）。

公元4至5世紀，教會聖師熱羅尼莫（又譯聖葉理諾） 將聖經翻譯為拉丁文《武加大譯本》（又譯《拉丁通行本》）時，把《路加福音》天使報喜章節（路一28）中的新約希臘原文Chaire一詞，精準地譯作拉丁文Avē， 在文中解釋為「你該歡喜╱要歡喜╱喜樂吧！」，這不僅保留了當時羅馬社會最尊貴、最莊重的致敬語氣，更為教會神學注入了「神聖致敬」與「平安祝禱」的雙重意義。 

大約6至9世紀，天主教傳統中的《聖母經》祈禱文的前半部分逐步形成，開首句子大致確定以Ave Maria來迎接和致候聖母。不過，它通常和「女中爾為讚美，爾胎子耶穌並為讚美」（路一42）兩句相連合併出現。這兩句話被通稱為「天使問候語」（Angelic Salutation）。大約12世紀，這兩段話便成了全歐洲家喻戶曉的核心祈禱經文。

故此，在教會拉丁文語境中，Ave絕對不只是普通的「問安」或「你好」。它更包含了三個深層的神學寓意： 這不僅是一句言語上的招呼，更加展現出對信仰的虔敬姿態。Ave Maria（萬福，瑪利亞！）承認天主在聖母身上的特殊恩寵，要以敬愛與謙卑之心向她致意。在日常生活中，願我們也透過Ave的精神來提醒並勸勉自己，以尊重與感恩的態度面對他人與世界。因為我們知道，當我們向他人表達「萬福」或祝願時，不單是口頭上的問候，更是承認並看見他人身上所承載的天主肖像。

• 審稿顧問：李妍修女
• 本專欄逢第一主日刊出